On dit de certains cancers qu’ils sont hormonosensibles, c’est-à-dire qu’ils sont stimulés par des hormones. Dans le cas du cancer de la prostate, les hormones responsables sont les hormones masculines, aussi appelées androgènes, et plus particulièrement la testostérone. L’hormonothérapie est utilisée afin d’empêcher votre corps de sécréter ou d’utiliser la testostérone, entre autres, ce qui permet donc de freiner la croissance et la propagation du cancer. En d’autres mots, elle peut réduire la taille des tumeurs, « endormir » les cellules cancéreuses et contrôler la progression du cancer. Mais cette chute de testostérone n’est pas sans effets secondaires. Les effets de l’hormono vont-ils disparaître?
Révision médicale par Marie-Lyssa Lafontaine, étudiante en médecine, axe urologie, Université de Montréal, le 28/11/2022
L’intensité et la durée varient d’un homme à l’autre
L’hormonothérapie a révolutionné la prise en charge des cancers hormonodépendants. Mais le traitement, qui peut durer plusieurs années, entraîne souvent des effets indésirables nécessitant une prise en charge et un accompagnement adaptés.
- Les effets secondaires peuvent se manifester n’importe quand au cours de votre hormonothérapie. Certains se produisent pendant le traitement, d’autres tout de suite après ou quelques jours et même quelques semaines plus tard.
- L’intensité et la durée varient d’un homme à l’autre. En général, ils s’atténuent au fur et à mesure que le corps s’habitue au médicament. Rappelez-vous que vous ne ressentirez pas tous les effets secondaires. Certains peuvent disparaître avec le temps ou encore être traités.
Les effets secondaires post-traitement durent généralement aussi longtemps que la durée de votre traitement hormonal
Si vous arrêtez votre hormonothérapie, votre taux de testostérone remontera progressivement et certains effets secondaires diminueront. Vos effets secondaires ne s’arrêteront pas dès que vous aurez terminé l’hormonothérapie – cela peut prendre plusieurs mois.
D’autres parts, certains effets peuvent durer un long moment ou être permanents selon la durée de votre traitement, le taux de testostérone pouvant ne jamais revenir à des taux normaux.
Ils dépendent surtout des éléments suivants:
- Votre type d’hormonothérapie (chirurgie ou médicaments)
- Le type de médicament utilisée et la durée de traitement (longue durée? à vie?)
- Votre état de santé général
Ne pas perdre de vue
Ces effets indésirables, bien que transitoires, peuvent être difficiles à gérer, et certains patients sont alors tentés d’arrêter le traitement. Toutefois, il est important de garder à l’esprit l’impact thérapeutique majeur de l’hormonothérapie. De plus, il existe le plus souvent des moyens pour soulager ces maux et aider le patient à les surmonter.
Il ne faut surtout pas hésiter à parler de tous vos effets secondaires avec votre médecin lors de vos visites de suivi.
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