Lorsque l’on vit avec un cancer de la prostate avancé, on doit souvent passer plusieurs examens. Et soyons honnêtes: tout ça peut devenir mêlant, répétitif ou même anxiogène. APS, IRM, PET-Scan PSMA, scintigraphie osseuse, biopsie: pourquoi autant d’examens? Que cherchent les médecins? Et surtout: quand faut-il s’inquiéter?
Comprendre à quoi servent ces examens permet souvent de diminuer le stress lié à l’inconnu. Voici donc un tour d’horizon simple et rassurant pour mieux apprivoiser chacun de ces outils et leur rôle dans le suivi de votre maladie. Dans cet article vous retrouverez:
- À quoi sert l’APS et comment l’interpréter;
- Quand et pourquoi on demande un PET-Scan PSMA;
- Dans quelles situations une biopsie est nécessaire;
- Le rôle de l’IRM et du scanneur dans le suivi;
- Comment la scintigraphie osseuse détecte les métastases;
- Des repères pour savoir quand s’inquiéter… ou pas.
Révision médicale par le l’uro-oncologue Dr Nawar Hanna, décembre 2025.
Les tests et examens liés à la maladie
Les examens font partie intégrante du suivi du cancer de la prostate avancé. Ils permettent aux équipes médicales de mieux comprendre l’évolution de la maladie, d’évaluer l’efficacité des traitements et d’orienter les prochaines décisions. Voici un aperçu clair des principaux tests utilisés et de ce qu’ils permettent de surveiller.
APS: un signal d’alarme discret
L’APS (antigène prostatique spécifique) est une protéine produite par la prostate, qu’on peut mesurer par une simple prise de sang. Son taux peut monter lorsque les cellules prostatiques, normales ou cancéreuses, sont actives.
Dans un cancer avancé, l’analyse de l’APS est utilisée pour:
- Surveiller l’évolution de la maladie;
- Repérer une éventuelle progression;
- Vérifier l’efficacité d’un traitement.
Une baisse de l’APS est généralement rassurante. Une hausse, elle, demande qu’on y regarde de plus près, mais ce n’est jamais une preuve à elle seule. C’est un indicateur parmi d’autres.
PET-Scan PSMA: voir l’invisible
Quand l’APS augmente, mais que l’IRM ou le scanneur ne montre rien d’anormal, votre médecin peut demander un PET-Scan PSMA.
Cet examen très précis utilise un traceur radioactif qui se fixe spécifiquement sur les cellules cancéreuses exprimant le PSMA, une protéine présente en grande quantité sur les cellules de cancer de la prostate.
Résultat: on peut localiser des métastases minuscules, invisibles autrement, et adapter le traitement en conséquence. C’est un outil particulièrement utile dans les cancers avancés ou lorsqu’on soupçonne une récidive.
Biopsie: quand il faut une confirmation
La biopsie consiste à prélever un petit fragment de tissu (souvent dans la prostate, parfois dans une métastase) pour l’analyser au microscope.
Elle permet de:
- Confirmer un diagnostic;
- Mesurer l’agressivité du cancer;
- Vérifier une transformation (par exemple, si le cancer devient plus agressif au fil du temps).
En stade avancé du cancer de la prostate, une biopsie n’est pas systématiquement effectuée, mais elle peut être utile si on soupçonne un changement important dans le comportement du cancer.
L’IRM et le scanneur: des images utiles, mais parfois limitées
L’IRM offre une image très détaillée de la glande de la prostate et peut aider à détecter une tumeur locale ou des anomalies suspectes.
Le scanneur, lui, permet de visualiser les organes, les ganglions et parfois les os.
Dans les cas de cancers avancés, ces examens sont utilisés pour faire le point sur l’état général de la maladie, mais ils peuvent ne pas capter certaines petites lésions, d’où l’importance d’outils plus sensibles comme le PET-Scan PSMA.
La scintigraphie osseuse: traquer les métastases dans les os
Le cancer de la prostate a une préférence pour les os lorsqu’il se propage.
La scintigraphie osseuse sert à repérer des anomalies ou des zones suspectes, surtout si:
- Votre APS augmente;
- Vous ressentez des douleurs;
- Vous avez une fracture inexpliquée.
Dois-je m’inquiéter?
Il est naturel de se sentir inquiet lorsqu’un examen est demandé ou lorsqu’un résultat change.
Mais rappelez-vous: chaque examen a un objectif précis. Il ne s’agit pas toujours d’une mauvaise nouvelle. Parfois, c’est simplement pour confirmer que tout va bien ou surveiller une zone plus attentivement.
Faites confiance à votre équipe médicale et surtout, posez des questions. Comprendre ce qui se passe dans votre corps, c’est aussi retrouver un sentiment de contrôle, même en période d’incertitude.
Les examens en résumé
| Examen | À quoi il sert |
| APS | Suivi régulier, indicateur d’évolution |
| PET-Scan PSMA | Localiser précisément le cancer, même à petite échelle |
| Biopsie | Confirmer ou réévaluer le type de cancer |
| IRM / Scanneur | Visualiser la prostate et les organes environnants |
| Scintigraphie osseuse | Détecter les métastases dans les os |
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